Чемпіонат світу 2026 став першим в історії, який пройшов у форматі з 48 учасниками. Спочатку вболівальники сприйняли розширення мундіалю з критикою та скепсисом. Адже для нинішнього покоління така зміна здається неприйнятною – зазіханням на священні традиції. Насправді ж формат із 32 збірними існував лише з 1998 року, а чемпіонати світу з футболу протягом усієї своєї історії поступово збільшували кількість учасників. Як змінювався формат мундіалю – розповімо сьогодні.

Як змінювався формат чемпіонату світу з футболу

Перший чемпіонат світу – 13 команд

Перший в історії чемпіонат світу відбувся у 1930 році в Уругваї. На ЧС-1930 взяли участь лише 13 збірних: 7 із Південної Америки, 2 із Північної Америки та лише 4 з Європи. Річ у тім, що в ті часи подорож із Європи до Південної Америки була довгою та дорогою. За два місяці до старту турніру європейські збірні взагалі не планували брати участь, тому чотири представники Європи на першому чемпіонаті світу – цілком хороший показник.

Формат чемпіонату світу 1930 року був таким: три групи по три команди та одна група з чотирма збірними. До плей-оф виходили лише переможці груп, тому стадія матчів на вибування розпочиналася одразу з півфіналів. Першим чемпіоном світу стали господарі турніру – збірна Уругваю, яка у фіналі перемогла Аргентину. Матч за третє місце не проводився. У майбутньому гра за бронзові медалі не відбулася лише ще один раз – на чемпіонаті світу 1950 року.

ЧС-1934 та ЧС-1938 – 16 учасників, але без групового етапу

Мундіалі 1934 та 1938 років стали єдиними в історії без групового етапу – турнір одразу розпочинався зі стадії 1/8 фіналу. Якщо на перший чемпіонат світу вдалося зібрати лише 13 збірних, то на другий уже претендували 32 команди. Причиною стала шалена популярність дебютного мундіалю, тому перед ЧС-1934 вперше довелося проводити відбірковий турнір.

Формат чемпіонату світу 1938 року залишився таким самим – турнір проходив за олімпійською системою. Проте був один нюанс: до Франції приїхали лише 15 збірних замість 16. Австрія не взяла участі через аншлюс, а Англія відмовилася замінити австрійців. У підсумку Швеція автоматично вийшла до чвертьфіналу.

Чемпіонат світу 1950 – дикий формат і знову 13 команд

Через Другу світову війну чемпіонати світу 1942 та 1946 років були скасовані. Наступний мундіаль відбувся лише у 1950 році в Бразилії. На турнірі мали зіграти 16 команд, однак на старт вийшли лише 13, оскільки Туреччина, Шотландія та Індія відмовилися від участі.

Туреччина та Шотландія знялися ще до жеребкування, тому одне вакантне місце отримала Франція. Проте після жеребкування французи також відмовилися від участі. Згодом аналогічне рішення ухвалила й Індія. Повторно проводити жеребкування організатори не стали, тому дві групи складалися з чотирьох команд, одна – із трьох, а ще одна – лише з двох збірних: Уругваю та Болівії. У єдиному матчі групи уругвайці перемогли 8:0 та без проблем вийшли далі.

Якщо ЧС-1934 та ЧС-1938 були єдиними турнірами без групового етапу, то ЧС-1950 залишився єдиним чемпіонатом світу без плей-оф. Переможці чотирьох груп виходили до фінальної групи, а чемпіоном ставала команда, яка посідала перше місце.

Через такий формат офіційного фіналу на ЧС-1950 не було. Проте фінальним матчем традиційно вважають зустріч Уругваю та Бразилії в останньому турі. Перед грою бразильців влаштовувала навіть нічия, але Уругвай здобув перемогу 2:1. Цей матч увійшов в історію футболу під назвою «Мараканасо».

Мундіалі 1954-1978 років – 16 збірних і другий груповий етап

Починаючи з чемпіонату світу 1954 року формат турніру нарешті став більш стабільним. На ЧС-1954, ЧС-1958, ЧС-1962, ЧС-1966 та ЧС-1970 проводилися груповий етап і плей-оф. На першому етапі команди були розбиті на чотири групи по чотири збірні, а до плей-оф виходили по два найкращі учасники. Стадія матчів на вибування розпочиналася з чвертьфіналів, далі проходили півфінали, матч за третє місце та фінал. П'ять мундіалів поспіль пройшли за таким форматом без жодних змін.

Перед чемпіонатом світу 1974 року було вирішено трохи змінити регламент і запровадити другий груповий етап. Вболівальники зі стажем повинні пам'ятати подібний формат у Лізі чемпіонів. Сьогодні це здається дивним, але свого часу практика проведення двох групових раундів була цілком звичною. На ЧС-1974 і ЧС-1978 проводилися два групові етапи, а плей-оф взагалі був відсутній.

На першому груповому етапі було чотири групи по чотири збірні. До наступного раунду виходили по дві найкращі команди. Далі вісім учасників розподілялися на дві групи. Переможці груп виходили до фіналу, а команди, які посідали другі місця, зустрічалися в матчі за третє місце. Тобто плей-оф не було – одразу фінал.

Чемпіонати світу 1982-1994 років – 24 команди

На чемпіонаті світу 1982 року вперше зіграли 24 збірні. Учасників розподілили на шість груп по чотири команди. До наступного раунду виходили по дві найкращі збірні з кожної групи. Після цього проводився другий груповий етап: чотири групи по три команди. Переможці груп виходили до півфіналу. Такий формат використовувався лише на ЧС-1982. Це був третій і останній чемпіонат світу з другим груповим етапом.

На ЧС-1986 у Мексиці також було 24 учасники, яких під час жеребкування розподілили на шість груп по чотири команди. Далі проводився плей-оф, до якого виходили 16 збірних: по дві найкращі команди з кожної групи, а також чотири найкращі збірні, що посіли треті місця. Фактично це той самий формат, який зараз використовується на чемпіонатах Європи. За таким же регламентом пройшли й чемпіонати світу 1990 та 1994 років.

Мундіалі 1998-2022 років – 32 збірні

На чемпіонаті світу 1998 року вперше зіграли 32 збірні. Саме цей формат більшість уболівальників вважає класичним: 8 груп по 4 команди, а до плей-оф виходили по дві найкращі збірні з кожної групи. За таким регламентом пройшли сім поспіль мундіалів – з 1998 по 2022 рік. Чемпіонат світу 2022 став останнім турніром у форматі з 32 учасниками.

Чемпіонат світу 2026 – новий формат із 48 учасниками

Чемпіонат світу 2026 став першим в історії, в якому взяли участь 48 збірних. Турнір проходить за новим регламентом: 12 груп по 4 команди. До плей-оф виходять 32 збірні – по дві з кожної групи, а також 8 найкращих команд, які посіли треті місця. Після групового етапу команди розпочинають боротьбу зі стадії 1/16 фіналу, далі йдуть 1/8 фіналу, чвертьфінали, півфінали та фінал. Завдяки розширенню кількість учасників збільшилася з 32 до 48, з'явилася стадія 1/16 фіналу, а загальна кількість матчів зросла із 64 до 104.