Ліга Чемпіонів АФК 2026/27 – сорок п'ятий розіграш головного клубного турніру Азії, який з 2024 року має назву Елітна Ліга Чемпіонів АФК. Змагання стартували 11 серпня 2026, а фінал запланований на 1 травня 2027 року. Чинний переможець – саудівський Аль-Ахлі, який у минулому сезоні вдруге поспіль завоював трофей.
Історія Ліги Чемпіонів АФК
Історія головного клубного турніру Азії почалася у 1967 році, коли відбувся перший розіграш Азійського клубного чемпіонату. Його переможцем став ізраїльський Хапоель Тель-Авів. Після турніру 1971 року змагання припинили проводити, а відновили лише у 1985 році.
У 1990-х азійські клубні турніри почали активно розвиватися. Окрім Азійського клубного чемпіонату, проводилися Кубок володарів кубків АФК та Суперкубок Азії. У 2002 році ці змагання об'єднали, а головний турнір отримав назву Ліга Чемпіонів АФК. Першим її переможцем став Аль-Айн з ОАЕ у сезоні 2002/2003.
Чергове велике реформування відбулося у 2024 році. АФК створила нову систему клубних турнірів, а головне змагання континенту отримало сучасну назву – Елітна Ліга Чемпіонів АФК. При цьому турнір продовжує історію попередніх розіграшів Ліги Чемпіонів та Азійського клубного чемпіонату.
Одночасно з Елітною Лігою Чемпіонів у 2024 році АФК запустила Лігу Чемпіонів АФК 2 – другий за рівнем клубний турнір континенту. Вона стала наступницею Кубка АФК, який проводився з 2004 по 2024 рік. Нижче в новій системі розташовується Ліга виклику АФК.
Формат Елітної Ліги Чемпіонів
У сезоні 2026/27 формат Елітної Ліги Чемпіонів АФК був розширений до 32 команд. На основному етапі клуби поділені на дві окремі ліги по 16 учасників – Західну та Східну. Кожна команда проводить по вісім матчів проти восьми різних суперників: чотири вдома та чотири на виїзді.
Після завершення лігового етапу по вісім найкращих клубів із кожного регіону виходять до 1/8 фіналу. На цій стадії команди продовжують грати лише проти суперників зі своєї зони: перше місце зустрічається з восьмим, друге – із сьомим, третє – із шостим, а четверте – із п'ятим. Переможець визначається за сумою двох матчів.
Починаючи з чвертьфіналу, Захід і Схід об'єднуються. Вісім команд проводять централізований фінальний етап, а пари формуються між представниками різних регіонів. Чвертьфінали, півфінали та фінал складаються з одного матчу.
Формат турніру можна назвати своєрідним поєднанням європейської Ліги Чемпіонів та МЛС. Від Ліги Чемпіонів УЄФА він успадкував ліговий етап, де кожен клуб зустрічається лише з частиною суперників. Водночас поділ на Західну та Східну конференції, які фактично існують окремо до пізньої стадії плей-оф, нагадує структуру MLS.